剧情介绍
明朝无锡县县令之女王怜娟是个聪明、美丽的姑娘，由于生母早亡，继母心肠恶毒，她一直过着忧郁的日子。她身边有一个贴心的丫环小玲，两人情同姐妹。一天晚上，怜娟在后花园焚香抚琴表达自己的愁思。这时候浮浪成性的纨绔子弟、苏州知府之子张青云从墙外经过，并偷听到了怜娟在里面弹琴。他被怜娟的美貌深深吸引，在认识了她后，他给了她温暖和安慰。他们常常在夜晚的后花园秘密会面。苏州知府为了攀附当朝一品官员而千方百计地为自己的儿子和天官之女蒋素琴订下了终身。他写信给正在无锡读书中的张青云说自己病重，要求他速归。张青云接到信后，在那天晚上又来到后花园向怜娟告别。面对别离的怜娟，他发誓回苏州后一定要告诉父母，并尽快迎娶她。善良的怜娟出于对他真情的回报，在那个晚上与他发生了关系。然而，几个月过去了，张青云没有任何音讯，不幸的是怜娟已经怀孕了。当父母得知这件事后，首先将愤怒转移到丫环小玲身上，并把她赶出家门。继母又指使县令逼迫女儿投湖自尽。在绝望中，怜娟遵从父命跳进湖中时巧遇一个打鱼的老太太救了她。老太太深表同情地听到姑娘悲惨经历后决定陪同她一起去苏州寻找张青云。路上她们碰巧遇到小玲，两人沿途乞讨来到苏州城。虽然住在小店里度日如年，但等待着她们并不是和张青云团聚如初，而是变心情人设下的阴谋。张青云不仅没有念及旧情，还为了掩盖真相指使人割下了小玲的舌头，买通药房要毒死怜娟。贤惠明理的蒋素琴对丈夫的放荡深感不满，并努力劝阻此事。尽管怜娟幸免于难，但她在巨大打击下失去了生存的勇气。在孤苦无望中，她生下一个儿子后病倒了。天官秉公执法，亲自判决女婿张青云死刑。就在张公子被押赴刑场时，王怜娟也在贫病交加中悲愤地离开了人世。善良的蒋素琴收留了她的遗孤。